El monóxido de carbono es un gas incoloro e inodoro que producen combustiones incompletas: calderas, calentadores, estufas, chimeneas, grupos electrógenos y, en peor escenario, un vehículo en un garaje mal ventilado. No es lo mismo que el humo de un incendio ni que el CO₂ que miden algunos sensores de calidad de aire. Un detector de CO es una capa específica, barata comparada con el riesgo, y a menudo olvidada en casas que sí tienen detector de humo en el pasillo. Esta guía aclara ubicación, número y el papel —modesto— de la domótica.
CO no es humo y no es CO₂
El detector de humo reacciona a partículas de combustión visible o a ionización según tipo. El de CO mide concentración de ese gas y suele alarmar según una curva tiempo-concentración, no al primer ppm. Un sensor de CO₂ de ventilación avisa de que la sala está viciada; no te salva de una fuga de humos de caldera. Mezclar los tres en la cabeza lleva a comprar el aparato equivocado o a instalarlo en el sitio inútil. La guía de detectores de humo y la de calidad de aire y CO₂ cubren esos otros problemas; aquí el protagonista es el CO.
Dónde colocarlo
Sigue la ficha del fabricante y el sentido común de los gases: el CO se mezcla con el aire y no «flota» como se cree del gas natural. Lo habitual es una altura de respiración o según instrucciones, en el pasillo que da a dormitorios, y cerca —pero no pegado de forma incorrecta— de aparatos de combustión. No lo pongas justo encima de la vitro, ni en el baño lleno de vapor, ni en un armario. Si hay caldera en cocina o en sala de máquinas, un aparato en esa zona y otro en la zona de durmientes cubren mejor que uno solo en el recibidor. Garaje anexo a vivienda: valora un detector en el paso entre ambos, no solo en el taller.
Cuántos y qué alimentación
Un piso pequeño con calentador estanco bien mantenido no es lo mismo que un chalet con chimenea, caldera antigua y barbacoa interior improvisada. El número mínimo razonable es uno por planta donde se duerme si hay combustión en la vivienda, más uno cerca del aparato. Hay modelos a pila, a 230 V con respaldo y combinados humo+CO. Los combinados ahorran un disco en el techo pero complican el recambio: cuando caduca el sensor de CO, a veces hay que tirar el conjunto. Anota la fecha de fin de vida del sensor —suele ser de 5 a 10 años— en el calendario de mantenimiento anual.
- No silencies una alarma de CO «para ver si para»: ventila, sale, llama a quien corresponda.
- El test mensual del botón no sustituye la caducidad química del sensor.
- Un aviso al móvil es extra; la sirena local es la que despierta a las cuatro.
- Revisa tiros, entradas de aire y revisiones de caldera: el detector es red, no licencia para no mantener.
Instalar un detector de CO y no revisar la caldera es como poner un detector de humo y fumar al lado del sensor: el aparato no absuelve el hábito.
Domótica: notificar, no dramatizar
Un módulo que te avisa fuera de casa es útil si hay mayores o si la casa se usa a ratos. No sustituye la alarma audible. Evita automatizaciones creativas que cierren ventanas «para el clima» en un evento de CO: lo que se necesita es aire. Integra el aviso en el mismo canal que inundación y humo, con prioridad alta, y pruébalo una vez al año. La revisión de la instalación de gas y combustión es de técnico; la eléctrica periódica también importa si hay extractores y calderas eléctricas auxiliares, en la línea de revisión eléctrica periódica.
Falsas alarmas y desprestigio del aparato
Algunos disparos vienen de humos de cocina intensos o de un grupo electrógeno en el patio con viento en contra. Si el aparato llora cada domingo de asado, cambia de ubicación, no retires la pila. Los modelos baratos sin certificación reconocible son un mal ahorro. Busca normas de producto vigentes en el etiquetado y una sirena que se oiga con la puerta del dormitorio cerrada.
El pack mínimo de una casa con llama
Detector de humo donde toca, detector de CO donde hay combustión y dormitorio, revisión de aparatos, y un plan mental: si suena, se sale y se ventila, no se investiga con sueño. La domótica puede mandar el mensaje; no puede oler por ti. En viviendas solo eléctricas, el riesgo de CO baja mucho, pero un garaje o una calefacción de apoyo con llama lo devuelven. Evalúa tu caso, no el del anuncio. Un disco en el techo no es decoración industrial: es la única señal que tendrás de un gas que no se comporta como el humo de las películas.
